Marc VDS et Sam Lowes rejoindront le WorldSBK en 2024 avec Ducati
Thursday, 13 July 2023 09:16 GMT
Équipe de pointe en Championnat du Monde Moto2™, le Marc VDS Racing Team va s'engager en WorldSBK avec Sam Lowes au guidon d'une Ducati.
Une nouvelle équipe rejoindra la grille du Championnat MOTUL FIM World Superbike à partir de 2024. Le Marc VDS Racing Team, performant en Moto2™, courra en WorldSBK avec Ducati. Le team prendra avec lui Sam Lowes, qui pilote pour l'équipe en Moto2™. Il reviendra dans le paddock où il s'est fait un nom en remportant le titre de Champion du Monde Supersport en 2013. La saison prochaine marquera les débuts de l'équipe et de Lowes en WorldSBK.
UNE NOUVELLE AVENTURE : Marc VDS prêt pour sa première saison en WorldSBK
Le Marc VDS Racing Team a conclu un accord avec le constructeur italien Ducati pour faire rouler une Panigale V4 R la saison prochaine, la moto qui a remporté le plus de courses cette année avec d'Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati). L'équipe a choisi de faire appel à une valeur sûre pour son premier pilote en WorldSBK, Sam Lowes restant dans la structure mais débutant lui aussi en WorldSBK.
Marc van der Straten, propriétaire et directeur de l'équipe, a déclaré à propos du passage au WorldSBK : « Je suis ravi et prêt à commencer cette nouvelle aventure dans le Championnat du Monde de Superbike. Je suis d'autant plus heureux de le faire avec notre grand pilote, Sam Lowes. Je suis également très fier de commencer cette nouvelle aventure avec Ducati, qui est sans aucun doute la moto à suivre en WorldSBK. Cette opportunité d'expansion arrive au moment idéal. Après 14 ans en MotoGP™, où le Marc VDS Racing Team a montré un grand potentiel, nous sommes prêts à relever un nouveau défi. Nous avons concouru en Moto3™, Moto2™, MotoGP™ et MotoE™ et avons remporté trois titres. »
« Comme il s'agit d'un projet à long terme, nous aurons pour objectif de nous adapter rapidement, afin d'être en tête de peloton le plus vite possible. C'est aussi une fierté de franchir cette étape avec Sam Lowes, un grand pilote qui a montré ce dont il était capable en Moto2™, et qui partage les valeurs et le savoir-faire de notre équipe. Enfin, compter sur l'expérience et le succès de Ducati complète un package qui a tout pour être excitant et parfait ! »
Paolo Ciabatti, directeur sportif de Ducati Corse, a ajouté : « Nous sommes très heureux d'accueillir le Marc VDS Racing Team dans la famille Ducati pour le WorldSBK 2024 ! Marc VDS est l'une des structures les plus professionnelles et les plus performantes du Championnat du Monde Moto2™, avec trois titres mondiaux remportés, et leur participation au WorldSBK l'année prochaine avec la très compétitive Panigale V4 R ajoutera sûrement plus de valeur à l'ensemble du Championnat. Je voudrais remercier personnellement, également au nom de Ducati Corse, Marc van der Straten pour sa confiance et son engagement dans ce nouveau projet de course passionnant avec Ducati. »
DEUX SUR LA GRILLE : Sam et Alex se battront en 2024...
Lowes aura l'occasion de courir contre son frère Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) l'année prochaine, ce que les deux ont ouvertement déclaré vouloir faire. Sam est l'un des quatre pilotes à avoir gagné en Moto2™ cette saison, aux côtés de Pedro Acosta, Tony Arbolino et Jake Dixon. Actuellement huitième au classement, Sam restera dans l'équipe mais vivra une nouvelle aventure l'année prochaine en faisant ses débuts en WorldSBK.
Le Britannique possède une grande expérience du paddock du WorldSBK, puisqu'il revient sur les lieux où il a été couronné Champion du Monde. Le pilote de 32 ans a passé trois saisons complètes en WorldSSP après avoir fait ses débuts en 2009. Il n'a pas réussi à marquer le moindre point en cinq courses cette saison-là, mais il est revenu en 2010 à Donington pour une apparition unique et a obtenu la dixième place. Cela l'a propulsé dans une campagne à plein temps en 2011, et six podiums en 12 courses l'ont placé à la sixième place du Championnat avant sa première victoire un an plus tard.
Sur ses terres, à Donington Park, Lowes a impressionné la foule en remportant sa première victoire en WorldSSP. Il a ensuite enchaîné avec une deuxième victoire en Aragon, ce qui lui a permis de prendre la troisième place du Championnat. En 2013, Lowes a enchaîné les victoires, les podiums et les poles. 11 podiums en 12 courses, dont six victoires et neuf poles, lui ont permis de remporter le titre mondial en devançant Kenan Sofuoglu de 49 points. Il a gagné un siège en Moto2™ pour 2014 sur cette base et il est devenu un prétendant au podium régulier tout au long de son séjour.
Lowes a obtenu 10 victoires et 26 podiums en Moto2™, sa meilleure place au Championnat ayant été obtenue en 2020 lorsqu'il s'est classé troisième. Il a terminé à neuf points du Champion Enea Bastianini au classement et à égalité avec Luca Marini. Il compte également une saison de MotoGP™ à son actif lorsqu'il a couru pour l'Aprilia Racing Team Gresini en 2017, marquant cinq points avant de revenir en Moto2™ en 2018.
LOWES : « Je suis sûr que cela peut être une équipe forte et de premier plan en WorldSBK ! »
À propos de son passage en WorldSBK pour 2024, Lowes a déclaré : « J'ai beaucoup à apprendre avec cette nouvelle catégorie, notamment la moto, les pneus et de nouveaux circuits. Je suis très motivé et excité par cette opportunité. Je suis très ouvert d'esprit et prêt à m'adapter et à apprendre ce dont j'ai besoin pour être compétitif en WorldSBK. J'ai toujours eu pour objectif de courir en World Superbike et après avoir remporté le titre en World Supersport en 2013, c'était une étape normale. Mais j'ai choisi d'essayer le paddock des Grands Prix. Je suis heureux et fier d'avoir eu une si bonne carrière en GP, et j'ai beaucoup apprécié. Je pense que le moment est venu de passer au WorldSBK pour essayer une autre machine et apprendre à piloter une Superbike. Je crois aussi en moi et je sais que je peux faire de bonnes choses. C'est un privilège de piloter pour le Marc VDS Racing Team et franchir cette étape ensemble est super car je suis sûr que cela peut être une équipe forte et de premier plan en WorldSBK également. Je suis très reconnaissant à Marc van der Straten de m'avoir fait confiance pour ce nouveau projet. Nous avons une excellente relation, nous avons réalisé de belles choses ensemble et nous espérons en réaliser beaucoup d'autres ! »
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